Tutti sanno che fare sport fa bene: l’attività fisica porta ovvi benefici al corpo, sia a livello estetico che di salute. Ma perché ci sentiamo “meglio” dopo aver fatto sport? Esiste una risposta a livello biologico: da una ricerca dell’Università del Wisconsin (USA) è emerso che fare attività fisica ha effetti positivi sul nostro umore. I ricercatori hanno sottoposto animali da laboratorio ad un lavoro fisico intenso e frequente, di più settimane, interrompendoli poi per qualche giorno. La loro attività cerebrale in questi giorni di sedentarietà è risultata simile ai tossicodipendenti in condizioni di astinenza. Quindi, riportando i test in proporzione sugli esseri umani, l’attività fisica genera un miglioramento sullo stato d’animo, ed è un efficace antidepressivo, creando una sorta di dipendenza, che può causare problemi in caso di brusche interruzioni.
Le attività fisiche che agiscono maggiormente sul buonumore sarebbero corsa, attività di fondo come il ciclismo e sci, e il lavoro con i pesi.
Nell’esperienza quotidiana è possibile individuare una naturale predisposizione delle persone stressate a sottoporsi a sforzi fisici, perché ne percepiscono un certo giovamento: per esempio una casalinga che si sente depressa, inizia intensi lavori domestici, spesso stancanti. Sono infatti le endorfine, con effetti notoriamente antidepressivi, che generano una condizione di appagamento nella persona. Contribuiscono inoltre al rilascio della dopamina, che incrementa le sensazioni piacevoli, responsabili della dipendenza di cui parlavamo prima.
È il motivo per cui diversi atleti che smettono di praticare rischiano di deteriorare il proprio stile di vita con abitudini sbagliate, abusando di alcol, fumo o altre sostanze, che forniscono loro la dopamina che viene a mancare dall’assenza dell’attività sportiva.
La dopamina è anche responsabile della frustrazione nelle sconfitte degli atleti agonisti. Infatti al momento della vittoria il cervello libera una maggiore quantità di dopamina, che manca se le vittorie iniziano a venir meno. Nel corpo del vincitore anche adrenalina e testosterone vengono rilasciate per amplificare il piacere, assicurando un migliore recupero post-gara.
Inoltre da studi di Denis Lobstein dell’Università del New Mexico, uno stile di vita attivo aiuta a combattere e prevenire la depressione, grazie alle endorfine che vengono rilasciate anche in brevi sedute di esercizio fisico. La sedentarietà invece, peggiora ulteriormente la depressione.
Con questo non vogliamo dirvi di esagerare con lo sport, ma la giusta dose di attività sportiva non può che migliorare la qualità della vita!

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